El Aeropuerto Internacional de Punta Cana anunció la puesta en marcha del Programa Sunflower, una iniciativa de alcance internacional orientada a mejorar la experiencia de viaje de personas con discapacidades no visibles, mediante un enfoque más inclusivo, empático y accesible.
El lanzamiento oficial se realizó en la Terminal B, con la participación de autoridades aeroportuarias, representantes del sector aeronáutico, entidades gubernamentales y familias, marcando un avance significativo en la inclusión dentro del sistema aeroportuario dominicano.
Durante el acto, Alberto Smith, director de Operaciones Landside y Cargo del aeropuerto, explicó que el proyecto fue desarrollado durante más de dos años, en respuesta a una realidad global: cerca del 16 % de la población mundial vive con alguna discapacidad, muchas de ellas no visibles.
Smith destacó que la experiencia en los aeropuertos puede representar un reto importante para estos pasajeros y sus acompañantes. “No viajan solos; suelen estar acompañados por familiares, por lo que ofrecer un servicio adecuado amplifica el impacto positivo”, señaló, valorando el compromiso del equipo del aeropuerto y del Grupo Puntacana.
Por su parte, Lisbeth Cabrera, representante local del programa, definió la iniciativa como un hito para la República Dominicana, al resaltar que las discapacidades no visibles suelen ser las más incomprendidas. Explicó que el uso del símbolo del girasol permite a los pasajeros comunicar de forma discreta que requieren asistencia adicional, sin necesidad de explicaciones constantes.
En representación de la Junta de Aviación Civil, el funcionario Medina destacó los avances logrados desde 2015 en la eliminación de barreras dentro del sistema aeroportuario nacional, incluyendo mejoras en infraestructura, accesibilidad y capacitación de más de 900 colaboradores.
Asimismo, subrayó que la colaboración entre entidades como el Cuerpo Especializado en Seguridad Aeroportuaria y de la Aviación Civil y el Consejo Nacional de Discapacidad ha sido clave para promover una cultura de inclusión en la aviación civil.
Uno de los momentos más emotivos fue el testimonio de Rafael Castillo, padre de un niño con autismo, quien explicó los desafíos que enfrentan las familias en entornos aeroportuarios debido a la sobrecarga sensorial. Destacó que el uso del símbolo Sunflower facilita la comprensión y el apoyo del personal, promoviendo un trato más humano.
En República Dominicana, más del 10 % de la población vive con alguna discapacidad, y cerca del 80 % corresponde a condiciones no visibles, lo que refuerza la necesidad de iniciativas inclusivas en espacios de alto tránsito.
Con la implementación del Programa Sunflower, el Aeropuerto Internacional de Punta Cana se posiciona como referente regional en accesibilidad, alineándose con estándares internacionales que promueven una experiencia de viaje más inclusiva, respetuosa y de calidad para todos.
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